民是什么五行？
在商周时期“民”指贵族的庶支，即贵族的旁系亲属； 春秋战国时期“民”泛指所有平民百姓（包括士和农工商）； “君”与“民”对举，表示天子、诸侯或国君是统治者，而民众都是被统治者； 秦始皇统一六国后，确立了以法家治国的原则，因此秦朝将所有的公民统称为“黔首”，并强调人人平等、天下为公的思想。
汉承秦制，不过汉朝继承了分封制的思想，实行郡国并行制（封藩建国)，所以“民”还是作为平民的概念存在，只不过此时“黔首”已经很少使用。 东汉末年，黄巾起义，天下大乱，各势力割据自立，于是出现了州、郡、国的概念，但是此时的州多是一个军事单位或者行政单位的统称，而非行政区号。例如曹操统一北方后设置了司州、兖州等州；刘备入蜀时设立了益州；孙权的江东地区最初设有交州、荆州等州；刘璋占据蜀地时也设置过永昌郡。这些州大多是军事单位和行政区（郡县）的统一称呼而已； 而到了三国后期以及西晋时代，州的建制就慢慢成为行政区号了，同时期的少数民族政权也有州一级政区的存在，比如前赵的雍凉、朔方二州就是来自汉族文化的行政区划概念。 但是由于少数民族的统治力不足，他们的州大多只是一个虚职，不具备郡县的管辖权，而且少数民族政权大多是以部落形式存在的，他们建立的政区多数还是以部落的名称命名，而不是中原政区那样一州管数郡的形式。所以东晋南北朝时期的州多如过江之鲫，但真正具备实权的却少之又少。
隋朝建立后，为了巩固国家统一，实行州、县两级行政制度，全国设500多个县（包括道下辖的364个郡，278个国，146个公，24个侯国。另还有不属郡县管理的394个县），100多个州。 唐朝继承隋制，州府的数目也基本保持不变，并且州府以下基本都以郡为国，不再以郡为国的情况出现，只有少数边疆民族政权继续沿用州府这一称谓。
北宋时期因为宋太祖“杯酒释兵权”的原因，各地节度使的权力大为削弱，加上地方上又推行“知州事”（通判)制度，所以各地州府的节度使多为有名无实的虚职，而且各州之间的权力差距极大，有的甚至没有实质性的管理权限，所以宋朝时期州府这个级别往往只是一个象征意义的存在，并不具有实际上的管辖辖区。 元朝建立后行中书省制度，全国分为10个路，200多个州府级政区，元朝虽然也沿袭了汉人的州府之名，但却把州府当作县级政区看待，不设州府来直接管辖其他二级政区。所以在元末农民起义军推翻元朝统治的时候才发现，原来自己一直打出来的地名竟然是自己所在政区的名称！
明朝延续元代的制度，全国依然是有州而无府，同时期有些偏远地区还改州县为卫所，以致于明末李自成攻破北京后才知道中国还有“州县”这样的行政机构……