军工芯片也是美国的吗?
对“工业芯片”这个词没研究,不敢乱说。但关于军工芯片,确实有很多值得说一说的地方。 首先需要明确一点:任何芯片(或者说集成电路)产品都不可能完全没有风险。比如手机芯片,虽然性能和稳定性已经做到很好了,但是也仍然会有一定概率出现坏片/故障;又比如飞机上的计算机,虽然可靠性高到离谱(低于百万分之一的故障率就已经足以让厂商宣传自己的产品了),但是一旦出现故障,很可能就有生命危险。这些元器件的故障都会给生产带来一定的损失,因此都要算在成本里。而为了达到更高的可靠性要求,厂商往往会采用冗余设计:一台设备使用几块甚至十几块完全一样的芯片,一旦某一块故障,其他几块可以继续工作。这样尽管增加了采购成本,但是却大大降低了整个系统的研发、测试费用,以及最可怕的事故后果——当然,这种方案会增加物流成本,因为需要多备几个货。
回到问题来看看美国军品。首先要说明的是,美国军方对于采购的器件是有要求的,通常要求供应商必须在美国本土设有厂子以便进行跟踪(毕竟是美国东西,出了事儿也得马上能找到责任人),而且要能接受审计(政府机构也不是吃素的……)。
不过话说回来,如果真要有那样严苛的要求,很多小公司恐怕早就被淘汰了。事实上,由于美国半导体行业集中度非常高,前几家大企业的市占率极高,所以一些小企业还是在里面混得风生水起。以模拟电路领域为例,ADI(Advance Design Automation)和TI(Texas Instruments)两家就占了95%的市场份额,剩下那百分之五简直就是留给其他企业跑马圈地的。在这种情况下,美国军用市场对于半导体产业来说几乎谈不上什么颠覆性的影响。
最后说说大家关心的知识产权的问题。现在新开发的半导体器件其实都没有什么太高的知识产权壁垒了, 因为开发手段大部分都已经数字化了。当然,有些技术是需要保密的, 但是毕竟现在已经到了互联网时代,再绝密的消息也能通过各种方式流传出来。至于成熟工艺的产品,那就更没有什么可说的了。