食管的作用是什么？
1.食物运输通道 食管是消化系统的组成部分，主要功能是向胃肠道运送食物。当咽下一口食物后，食管收缩使食物向下推送，进入胃内进行初步的消化；随着胃液的分泌，食物在胃内开始被分解为食糜；随后，十二指肠有节律的蠕动将胃内的食糜挤压入肠，进行最后的消化与吸收。 2.信息传递渠道 当胃内有大量残渣或患者不能正常吞咽时，可以引起呕吐反射，从而有利于清除误入胃肠道内的有毒物质和过度膨胀的气体。同时，胃液中的盐酸还可保护食管不受侵害。
3.免疫功能 研究发现，食管表面覆盖着一层薄薄的粘膜细胞，这些细胞具有防御作用，可以减少食道感染的发生。这层粘膜还可以产生抗体，因此对防止食管疾病的发生也有一定的作用。
4.储存作用 食管壁黏膜层中有大量的皱襞，可延长食管管腔，利于吞咽。还起到缓冲作用，避免食物对食管造成机械性损伤。
5.其他作用 由于食管紧贴主动脉弓及其分支，位置较深，因此在进食过快、食用不易消化的食物或者吸烟、饮酒等都会刺激食管，引发其发生病变；另外，胃酸、胆碱等有害物质也可透过食管壁进入食管周围组织，破坏其结构，降低其生理功能。