小肠有什么作用？
小肠是人体重要的消化器官，它所具有的功能和结构特点使它在吸收营养物质的过程中既高效、全面又安全、可靠。
1、 人体消化吸收过程从口腔开始，食物中可溶性物质进入消化道后，经过胃肠蠕动，最终到达小肠。小肠内有许多皱褶与微小绒毛，这些褶皱与绒毛的表面覆盖着一层细胞膜。这些小绒毛和小褶组成了许多吸收细胞。 食物在小肠里停留的时间约3～8个小时，在此过程中，可溶性物质逐渐透过细胞膜进入细胞内，成为细胞器（线粒体等）的营养物质供机体利用。同时，细胞膜也不断运动，使食物中的电解质（钾离子、钠离子、氯离子等）透过细胞膜进入机体循环系统；而有机化合物则需经细胞的主动运输才能逐步被机体利用。 小肠还是体内重要的免疫器官，不仅含有吞噬细胞，而且可以合成多种免疫球蛋白。即使是对肠道屏障功能有一定损害的病人，通过补充小肠内的双歧杆菌、乳酸菌等能够增强免疫功能。保持肠道内正常菌群对于预防疾病有重要意义。
2、 小肠是新陈代谢最旺盛的器官之一。除了各种营养素的消化吸收外，小肠还在血液中进行脂肪的消化、氨基酸的分解和蛋白质的合成等工作。
每天约有500毫升血液通过小肠，在这里被氧化为二氧化碳和水，释放能量供机体利用。当机体需要时，小肠还能以糖原或葡萄糖的形式直接提供热量。因此对于低血糖的人，及时补充糖分是极为有用的。