宁波地铁最早什么？
1984 年 3 月 23 日，当时作为沿海开放城市，隶属于舟山市的宁波开始建设第一条地铁——甬城铁路（后改为宁波铁路），起点站为宁波东站，终点站为北仑站，线路长度 5.56km；10月 1日，正式开通运营，共投放 3组地铁列车，每天开行 8个往返班次。由于当时的科技水平以及资金限制，这条线在建设中采用了很多“土办法”，如将蒸汽机车拖拽到地下进行牵引运输、利用海水冷却高功率发动机等等，因此也被当地人称为“沙船号”。
不过，在当时国内经济尚处于高速发展阶段和物资匮乏的大环境下，为了建地铁而牺牲一些其他方面的利益也是可以接受的。因此这条线在建设过程中没有遇到太大的阻力并顺利竣工，至迟在 1990年前后已完成改造成为真正的地铁隧道。
后来随着城市发展需要，又陆续在市中心建成了多条地铁线路，同时考虑到与周边城市交通网络的联通问题以及将来跨海连接海岛的需要，还规划了若干地铁联络线和越江隧道。但由于资金和技术所限，这一时期的建设项目大多采取“边设计、边施工、边调试”的方式，使工程一直难以如期竣工验收。
直至 2003年，随着宁波市财政收入的迅速增长和建设资金的充足，再依托当地深厚的土木建筑产业基础，该市先后引进多家国内外知名设计公司和施工单位，全面展开轨道交通的建设步伐。在这期间，宁波市政府本着“先地下、后地上”的建设原则，通过优化设计方案、合理分配资源、科学安排工期等措施，大大加快了工程建设进度并降低了造价成本。
2007年 12月，宁波地铁一号线率先实现“洞通”（即全线盾构区间全部贯通），2008年 12月 “轨通”（即全线金属轨道系统铺设完成），2011年 2月底 “电通”，2011年 4月正式对外运营载客，比原预计时间足足提前了 20个月！