汉字如何看五行属性？
汉字的五行属性，是古人归纳的字义范畴，不代表现代的语义范围。 比如“水”字，《说文》中解释为：水，万物之所始，阴形也。段玉裁注云：“物始也者，言生育万物者也；阳形者，谓其形之昭著而流动也。”又云：“水为之物，生而有分，阴阳成形，上下流止，其性之流动，昭著可见者如此。”这里所说的五行属性显然不是现代汉语中水的概念能够涵盖的（因为现代汉语中水往往是不流动的）。
再如“火”字，古人认为是木生的，属木的火。然而现在我们都知道这是燃烧着的液体、气体或固体所产生的光和热。古人的五行理论是无法解释这种现代科学所定义的火的现象的（当然也无法解释古代的火焰）。 那么古代文字学家怎么看待这些矛盾呢？他们一方面承认古文与今文的区别（如贾逵就认为古书难读在于多假借字，他把假借字归入五行之中加以解说），另一方面又试图以五行来统合所有的字形，所有的文字现象——这显然是徒劳的。后来的人们，要么接受古代文字学家的成果（如清朝的学者），把这些讹字、俗字全部算作五行中的某一行；要么像现代的学者那样，抛弃五行体系，用另一种系统来取代它。
我个人认为五行体系是有其局限性的，但是作为一种古老的传统，它所包含的辩证的思想还是值得肯定的。因此我倾向于后者，即用另一种体系代替的方式来处理汉字偏旁、部首的异体字问题。