乒乓球怎么成国球的？
原因不复杂，根本原因就是乒乓球在中国拥有数量庞大的业余爱好者，而其他球类运动相比之下则相形见绌。 以羽毛球为例，虽然也有大量的运动员、业余爱好者，但是相比于乒乓球而言还是较少。这主要是因为羽毛球场地要求高，一场比赛几个队员轮流来，一个来回一个小时就没了，再加上热身等时间，一场比赛下来往往需要三四个小时甚至更长的时间，对于时间成本相对昂贵的球场来说实在难以令人接受。 另一个原因是羽毛球技术动作多，对体能的要求也较高。虽然看起来羽毛球运动量比较大，实际上因为规则所限（双打发球必须过网，接球不能击球过顶），其运动强度没有想象中那么大，但是技术动作多，加上体能消耗，使得非专业选手很难长期坚持。 最后一点也很重要，那就是乒乓球容易入门。你哪怕完全没有基础，只要经过简单的训练就可以上手打乒乓球了。这点比起其他运动来真是天差地别！
以篮球为例，你没有任何基础想入门打篮球基本上是不可能的。除非你去参加那种兴趣班，但那个能学到多少真本事就很难讲了。 而乒乓球不一样，只要你不是先天残疾，只要你会走路就会打乒乓球。这一点在普及程度上起到了很大的作用，很多小孩从小白开始，通过长期的练习就能达到很高的水平。 这点和中国的教育体制有着千丝万缕的联系。在中国，几乎所有学校都配有乒乓球桌，所有班级都会有乒乓球台。学生只要有空就可以打两把乒乓球。这样长期下去不仅丰富了课余生活，而且培养了兴趣。更重要的是，在这些人群中产生了优秀的种子选手，他们中的很多人最后成为了专业的运动员。
上世纪50年代，国乒在世乒赛首次实现包揽全部5个冠军，开启了第一个统治时期，但在此之后直至60年代初的近10年时间里，国乒进入低谷时代，男队和日韩等队难分伯仲，女队更是与日本无法抗衡，国乒逐渐沦为二流队伍。
1961年北京世乒赛在即，当时的总教练王传耀提出“友谊第一，比赛第二”的口号，周恩来总理认为“比赛第一”不能没有，提出了“球王之争，必须争胜”的指示，国乒上下重新将争胜提上日程，通过冬训苦练，国乒在世乒赛一举拿下4冠1亚，这是国乒的首次复兴。
然而由于时代变化，国乒在60年代和70年代前半期未能完全恢复实力，整体战绩不如50年代，日韩等队仍然是乒坛大国，甚至部分中国人认为日本才是乒坛霸主。好在国乒始终没有放弃，1971年第31届世乒赛，国乒获得2冠2亚2季，主力实力再次归来，随着乒乓外交的开启，中美邦交正常化，加上中国重返奥林匹克大家庭，中国体育开始迅速发展，国乒也在这样的环境下走上巅峰。
70年代后期至90年代前期的20年间，国乒迎来了第一个巅峰时代，这20年间国乒拿到了18个世乒赛冠军，男女队都全面走向统治力，涌现出众多优秀主力，并且在奥运会等其他大赛也屡屡夺魁，国乒也正式进入国人主流心目中，成为了中国体育的代表，开始有“国球”称号。
1995年第43届世乒赛，国乒男队全面击败瑞典，重新登上男团冠军宝座，随着1996年亚特兰大奥运会上女双和女单夺魁，标志着国乒进入第二复兴时代。此后的1999年世乒赛，王楠更是完成了个人的单届大满贯，创造了国乒乃至乒坛的历史。进入21世纪，国乒进入第二个巅峰时代，女队保持坚如磐石的统治力，王楠、张怡宁、郭跃、郭焱、丁宁、刘诗雯、陈梦、孙颖莎、王曼昱等人先后挑大梁，成为“梦之队”。
男队方面随着2004年雅典奥运“狼来了”，经历了短暂的低谷期，好在刘国梁、孔令辉等主帅力挽狂澜，带领王皓、马琳、王励勤、张继科、马龙、许昕以及樊振东为首的主力，连续在国内外赛场大包大揽，2008年北京奥运会起，男队也正式进入全金时代，开始与女队比肩齐名。
总的来看，国乒是在50年代中期到90年代初期的40年中，逐渐在国人心目中根深蒂固，随着90年代中期以来全面统治世界乒坛，成为世界体育史上罕见的双性“梦之队”，至此“国球”的称号才完全坐实。
