乒乓球如何传入中国？
1952年，中华人民共和国体育总局成立，同年10月，中央人民政府政务院通过了《关于发展国民运动的决议》。 1953年6月，在苏联教练维·普·卡列耶夫的帮助下，组建了国家乒乓球队（男队）、乒乓球队（女队）和少年乒乓球队，王传鹏任乒军第一任团长兼首任男队主教练。1954年7月，中国乒乓球协会正式成立。1978年国际乒联正式成立时，中国队是其中之一，而且是最年轻的成员之一。 在此之前的1954年和1955年，男女队先后两次访日，与日本队进行了多次友谊比赛。这些比赛的进行，为以后乒乓球在中国的发展起到了积极的推动作用。 自50年代末期至60年代初，中国开始组建省市级乒乓球专业队伍，同时选拔优秀的运动员进入国家队集训。 在这种大背景下，1961年3月8日在北京成立的“八一”乒乓球大队应运而生，负责培训从各地选拔上来的球员。
“八一”乒乓球大队由肖振威担任首任队长，邱钟慧担任首任女队长；李富荣、徐寅生、张燮林担任男队教练员，陆元盛担任女队教练员。 作为当时国内最高水平的乒乓球运动队，“八一”的大批队员都曾在50年代后期代表军队系统参加过全军运动会，有的还获得过冠军。如李富荣就于1959年和1965年两度夺得全运会的男子单打桂冠。正是基于这样的原因，当1972年尼克松总统来华访问时，毛泽东主席选择了李富荣作为乒乓球项目的陪练。 随着“八一”队的不断训练和提高，其竞技水平逐渐得到了提高。到60年代中期，经过几次队际对抗赛的磨练，“八一”已不再是一支仅以培养后备力量为目的的队伍了，它已经具备了与一流强手抗衡的实力。