上海为何是金融中心？
因为上海有金融基因啊！上海的金融市场发展史就是中国金融的缩影~ 1921年，在苏州河两岸出现了中国的第一所证券交易所以及第一家银行——交通银行；1931年，上海设立了中央信托局、邮政储金汇业局，中国第一家保险公司——友邦保险也落户上海；抗战胜利后，上海先后成立了中国人民银行上海市分行和外汇管理局上海市分局，接管了日伪时期的商业银行；1948年底，全国共有金融机构657家，其中上海就有336家，占51.6%；
1949年后，新中国设立了人民银行上海市分行，并组建了国有商业银行体系，把当时作为自由市场的上海变成国家管理的金融体系的一部分。 改革开放前，上海作为全国经济中心的地位已经奠定，金融亦然。当时国家金融的“四大行”中的工农中建，全都在上海设立总部；中国人民银行总行下属的五大专业银行中，进出口银行、光大银行、民生银行的前身都是靠承接外贸贷款和资金业务而成立的专门机构，它们的总部也都设在上海市。
改革之初，上海金融最大的成就是对国外资本的利用。1979年，国务院批准中国银行设立国际部，办理对外融资兼营贸易和投资业务。随后，中国工商银行、中国农业银行、交通银行和国家外汇管理局相继设立国际部（处），负责办理涉外金融业务。1980年初，上海市政府与中国人民银行总行签订了《关于利用外国政府贷款兴建项目协议》，此后又陆续签订了很多这类贷款协定。到10年间，上海共利用外国政府贷款约30亿美元，建设了一批项目。
随着改革的深入，上海金融系统率先实行市场化改革，大力发展直接融资市场，1990年发行了第一批企业债券，成立了华融资产管理公司和中国长城资产管理公司，对金融资产进行管理和处置；同时，国内第一家外资银行——香港上海汇丰银行有限公司，也在上海成立办事处，开始经营活动。
进入新世纪，上海不断改善金融生态环境，大力发展金融服务业，成为金融创新的乐园。