英联杯冠军有什么用？
当赛季结束的时候，获得冠军，这是毋庸置疑的事情。但是，有的时候，一些冠军，可能意义不是想象的那么大。就好比说，英联杯冠军。英联杯，不知道从什么时候开始，就成为了英超球队的天下。在2005年那会，还算是有过一段辉煌的时候。1999年到2005年，阿森纳独揽七连冠。可是，从那之后，就没有人在意这个杯赛了，因为冠军基本就那几个队，没啥意思。那为什么如今的曼城还要拼个你死我活，还要费尽心机呢？
在1985年和1993年之交，联盟杯其实还算是比较重要的赛事。因为在那是时，并没有欧冠，那会，联盟杯就是欧洲第二重要的赛事。可是，慢慢的，欧冠起来了，联盟杯自然而然成为了鸡肋。虽然，在2005年的时候，又赋予了联盟杯新的定位。当年12月，国际足联与欧洲足联达成协议，从2009/10赛季开始，欧洲杯资格赛将取消联盟杯，由资格赛第二阶段决定冠军参加欧洲杯。这似乎是给予了联盟杯新的意义。可是，遗憾的是，新的意义也没有坚持太久。在2014/15赛季，欧洲联盟杯宣布改制，并更名为欧联杯。联盟杯宣布终结。
所以，这就是曼城的难题了。想当初的曼联，就是被奥布莱恩的惊天远射打破了梦，如今，站在曼城面前的，正是奥布莱恩的儿子，可是，他的实力却未必能够比得上当年的奥布莱恩。可是，即便这样，曼城真的想要拿下对手，也没有想象的那么容易。毕竟，这个杯赛，对于凯尔·沃克、斯特林、德布劳内等人都非常有意义，尤其是德布劳内，这个杯赛，说不定就是他最后的机会了。可是，作为对手的斯托克城，其实也不算是特别弱的小球队。
斯托克城2018/19赛季排名英冠第6位，凭借附加赛6-5的总比分，才勉强挤掉伯恩茅斯，获得一个升级附加赛的名额。但是，附加赛首轮，就以2-3不低哈德斯菲尔德，结束了升级的梦想。
尽管实力上，曼城是完全占据了优势，但是，作为主帅的马洛塔却很谨慎。 虽然，对于自己的球员们，马洛塔还是有很大的信心的，但是他并不准备对对手掉以轻心，尤其是对手的主场，在斯托克城的主场，面对拥有狂热情趣的斯托克城球迷，马洛塔可不想自己的卫冕之路走得如此坎坷。
马洛塔的谨慎是有道理的，斯托克城的主场，那确实是强悍，尤其是在狂热情的斯托克城球迷面前，前亚冠冠军主帅弗格森就曾说过，在斯托克城的主场，如果对手不全力以赴的话，基本上是不会取得好成绩的。所以，马洛塔必然会做足准备，而且，对于自己的主力球员，也要注意保护，毕竟，如今还不知晓谁到底是不是欧联杯的最后一战，所以，一切都要小心翼翼。
在7月24日的时候，曼联官方宣布，与马洛塔协商一致，双方解约。马洛塔成为自由身。虽然，之前就传闻马洛塔和曼联关系不和，但是，对于曾经亲手把曼联拉下神坛的马洛塔，曼联还是给予了他最高的尊重。对于马洛塔的离开，人们也并不意外。毕竟，在经历了辉煌过后，马洛塔显然已经不适合带领曼城继续向前了。也许，时光荏苒，当年那个带领恩波利和罗马杀得四方镇定的马洛塔，已经回不来了。
在拉涅利和卡佩罗之后，意大利教头成为曼城市长的马洛塔，接替了英格兰人瓜迪奥拉的位置。在2016/17赛季，带领曼城史无前例的卫冕胜利。虽然，之后的赛季，德赫亚带走了幸运之星，但是，马洛塔的时代，可不仅仅只是如此，在带领曼城夺得史无前例的双冠王后，意大利教头留下了55战47胜的良好氛围。
然而，这一切，似乎都将会成为了过往。对于未来，马洛塔也并不确定。毕竟，刚刚带领曼城夺得欧联杯，不可能瞬间离开，可如果不能带领曼城夺得欧冠的话，或许，马洛塔在这个位置上也就呆到头了。可是，看着他们一路从斯托克城身上砍斩过来，当战胜斯托克城之后，他们也就取得了欧联杯的最后一个对手，而对手是谁，马洛塔还不知道。可就算是他知道了，也不会提前宣布出来，因为他需要的，是带给曼城队史第一个欧联杯冠军。但是，也许这就是他和曼城交手无数次之后，最后一次了。也许，这次之后，他们将面对的是全新的开始和告别。