中国没啥进不了世界杯？
国足在亚洲都排不上前三，你说呢？ 足球水平与篮球类似，国内顶尖球员和NBA顶尖球员水平差距并不大（如果姚明去NBA打球，上限大概也能是联盟前五中锋），但是国内顶级和CBA顶级之间的差距就很大了——周琦去NBA打打替补还是可以的，王哲林这种连NCAA都没打的，去NBA就是练练级水平。而足球比篮球更好，中超和中甲的差距，比CBA和CUBA的差距还要大。 中国男足常年处于亚洲三档的水平，想突破进入亚洲一流球队，除非归化更多黑人球星，或者像日本那样青训普及踢球的根基。否则只能长期维持现状，甚至退步。 2013年，里皮带着中国男足第一次打入亚洲杯决赛，当时能够杀入亚洲杯决赛已经令全国沸腾，然而面对老辣的大韩民国队，最终0：2遗憾告负。那支中国队虽然拥有郑智、赵旭日、郑铮等国脚，但真正实力有限。
2004年和2006年两队在亚洲杯上的最好成绩都是8强，那时还出现过杨晨、范志毅、孙继海等巨星，不过那两支中国队更讲究技术，传控打法更为流行。 里皮执教期间，中国队曾两次在世预赛上击败韩国，但那两支韩国队的实力并不强，且韩国队遭遇严重伤病时才派出的“残阵”，中国能胜实属侥幸。2015年亚洲杯上中国对阵朝鲜的小组赛中，国足以7：0狂胜利物浦队旧将孙祥率领的朝鲜队，赛后甚至传出队员庆祝时踩场子拉韧带的新闻，可见当时这支国足的狂妄自大。
然而到了李铁执教时期，随着归化的完成，国足的实力得到提升，在亚洲也已经位列一线强队之列。此次世预赛中，国足先后以5：1战胜马尔代夫，以3：1战胜叙利亚，又凭借武磊的进球1：0小胜阿曼，以三连胜的成绩晋级十二强赛。 在上一届世亚预赛十二强赛中，中国队两平伊朗队，以小组第二的身份出线。不过在最后的淘汰赛中不敌沙特阿拉伯队，无缘决赛。